Таиланд расположен в Юго- Восточной Азии. Религия - буддизм. Денежная единица - бат (1 американский доллар равен 38 батам). Государственный язык тайский, широко распространен английский, в ресторанах и особенно магазинах немного говорят по-русски. Местное время опережает московское на 4 часа. Продолжительность полета до Таиланда - 10 часов. Перед поездкой рекомендованы вакцинации против гепатита А и Б, малярии и японского энцефалита. Визу можно оформить в аэропорту Бангкока, для чего придется заполнить анкету на английском языке, иметь фотографию и заплатить 300 батов. Наличие медицинской страховки обязательно.

Таможенный контроль

Он обязателен для всех, в том числе и дипломатов. Запрещены к вывозу из Таиланда: изображения Будды (кроме шейных медальонов), золотые слитки, драгоценные камни, платиновые украшения, марки, антиквариат. Для вывоза драгоценностей необходим сертификат, который выдают при покупке в магазине. Лица, провозящие наркотики, приговариваются к смертной казни.

Особенности тайской культуры

Не принято прикасаться к голове тайцев - это означает оскорбление. Нельзя показывать ступни, вытягивать ноги в сторону изображения Будды и портретов королевской семьи. Не принято повышать голос.
Прием солнечных ванн и купание без купального костюма запрещены - взимается большой штраф. Женщины не имеют права обращаться к монахам.
Экскурсия в королевский дворец требует определенных жертв: нельзя входить на территорию в шортах и мини-юбках, в майках, шлепанцах.

Стандартный тур

Как правило, российские тур-фирмы формируют недельный тур. Он предполагает двухдневное пребывание в Бангкоке, где предусмотрены посещение королевского дворца, храма и ювелирной фабрики. Туристы с деньгами могут приобрести знаменитые тайские сапфиры и рубины.
Затем автобусное путешествие в курортный город Паттайя . Длится оно примерно три часа. По пути остановка на крокодиловой ферме, самой крупной в Таиланде. Незабываемые впечатления оставят шоу с крокодилами, слонами. В Паттайе сопровождающий гид (к сожалению, как правило, англоговорящий) разместит в отеле, который вы выбрали еще в Москве.

Курортные развлечения

Полдня займет поездка в сад орхидей. Кроме изумительного парка и редких по красоте цветов, вы сможете увидеть национальные танцы, а также весьма экзотическое шоу со слонами.
Стоит посвятить весь день поездке в сафари-парк. Боксирующие орангутаны, проделывающие немыслимые трюки морские львы и дельфины, говорящие попугаи и ручные пеликаны. Ну и под конец - поездка в автомобиле через парк, где на воле бродят жирафы и львы, антилопы и тигры. Впечатляет.
Как правило, туристам предлагают небольшое морское путешествие на коралловый остров. Звучит заманчиво, но я рекомендую воздержаться. Толпы туристов, из года в год посещающие этот остров, замусорили его так, что плавать вам придется среди щепок, пластиковых бутылок и женских прокладок.
Зато настоятельно рекомендую посетить салон тайского массажа. Если вам на память пришли волнующие сцены из скандального фильма "Эмманюэль", разочарую. Речь идет о лечебном массаже, который длится два часа. Советую, дабы не нарваться на шарлатанов, которых в Паттайе хватает, заказывать посещение в медицинском центре через гида.
Вообще перечень экскурсий велик. И хотя все они идут за отдельную плату (3-4 заранее оплачены и входят в тур, о них вам скажут еще в России), цены вполне приемлемы.

Отели

В основном гостиницы в Таиланде вполне на уровне. Но прежде чем сделать выбор, хорошенько расспросите представителя турфирмы о деталях. Например, в Бангкоке можно жить в роскошном отеле "Монтьен Риверсайд", но расположен он далековато от центра, да и окружающий пейзаж глаз не радует, Можно выбрать в центре, например, "Индра" - он классом пониже, зато вокруг кипит ночная жизнь, работают магазины, рестораны, сувенирные лавочки.
В Паттайе не настаивайте на отеле с собственным пляжем - вода в Сиамском заливе грязная, все купаются в бассейнах (их, как правило, два у каждого отеля). Хорошее впечатление оставили: "Монтьен Тонг", "Мерлин", "Вонг Амат", "Паттайя Парк".
А вот "Гарден Бич", хоть и четырехзвездный и даже с собственным пляжем, огорчил невкусной, однообразной едой и присутствием в ресторане соседей по планете - тараканов. Вне конкуренции пятизвездные "Дусит" и "Ройял Клиф".. Кстати, разница в цене между двумя категориями отелей не так велика, как в Европе.

Питание